主谓一致现象,对于备考AEIS英语的小伙伴来说始终是个老大难问题。就算是科班出身学了几十年外语的,一开口,也还是难免犯这类错误。
主谓一致很有特点,归结起来就是五句话、55道练习题。
主语是一个还是两个——and
主语究竟是哪个——or,but,as
主语指向谁——关系词、单位词、介系词
主语为空——all,some,number,pair,kind
S并非一切——集合名词和s结尾的词
主谓一致问题,与其说他是一个语法问题,不如说是一个反应习惯。
今天先说第一句:主语是一个还是两个人(或物)?
这部分主要讨论对等连接词and的判断。
请比较:
Ex.1 Your brother John(have) come to see you.
Ex.2 Your brother and John(have) come to see you.
句1中的your brother可以看出来就是John,是同一个人,所以是单数的主语,要用单数的动词has。
句2中加上对等连接词,成为your brother and John之后,就是两个人,是复数的主语,要用复数的动词have。
一般说来,and出现在主语中,往往表示主语有两个人(或物),所以应该是复数。
概念
下列三种并列现象,都和限定词有关。
请比较:
Ex.3 The senator and delegate (want) to make an announcement.
Ex.4 The senator and the delegate (want) to make an announcement.
senator是参议员,delegate 是代表。到底是一个人还是两个人要发表声明呢?
句3的主语限定词只留一个the,名词部分则用and连接senator和delegate。这种情形应视为一个人,同时具有参议员和代表双重身分,所以是单数wants。
句4中的主语the senator和the delegate各有限定词,需视为两个名词短语,因而是指两个人,动词也就该用复数。
因此限定词可以帮助判断名词短语的单复数。
不过every这个限定词又有不同的考量。
Ex.5 Every man and every woman (have) to do something for the country.
Ex.6 All work and no play (make) Jack a dull boy.
句5中主语every man和every woman虽然各有限定词,是两个名词短语,似乎代表复数。不过再从意思上判断,man和woman是相对称的内容,指人的两种性别。重复every是为了加强语气:不是指有两个人,而是表示不论男女,每一个“人”。亦即every man and every woman 的语气近似 man or woman, every “person”,所以应该选择单数的动词has。
句6主语all work和no play是两个名词短语(all和no都是限定词),似乎应为复数。不过从内容上来看,all work and no play 与其说是两件事,不如说是同一件事情的一体两面,重复是为了加强语气。因此动词应选单数makes。
以上所述大抵都可借助限定词来观察一致性。如果没有限定词呢?请看下例:
Ex.7 Bread and butter (be) not very tasty but very filling.
Ex.8 Bread and butter (have) both risen in price.
bread和butter都不可数,使用零冠词(zero article),因而看不到限定词。这时要从意思上判断单复数。句7说breadand butter “不怎么好吃,但是吃得饱”。bread有人吃到饱,不过大概没有人只拿着butter吃到饱吧?所以这个句子中的bread and butter应该是一种食品:吐司面包涂奶油。从意思上判断是单数,应用单数动词is。
句8中既然说bread and butter“双双涨价”,自然是两种民生物资,应视为复数have。
联系
下面这个例子可釆同样原则,借助限定词来判断单复数,读者请自行练习一下:
Ex.9A brown and white dog (be) at your doorsteps.
Ex.10 A brown anda white dog (be) fighting over a bone.
正确用法:Ex.9 is Ex.10 are
再看一个可以用限定词帮助判断的例子:
Ex.11 A cup and saucer (be) placed on the table.
Ex.12 A cup and a dish (be) placed on the table.
句11中的saucer是放在咖啡杯下的小碟子,杯与碟可视为一组,所以主语中a cup and saucer只用了一个限定词a,当“一组咖啡杯”看待,是单一的名词短语,应作单数is。
句12中的主语,一个是杯子,一个是菜盘子,这两件东西不能当一组看待,所以用a cup and a dish这两个名词短语来表示,因此动词要用复数are。
正确用法:Ex.11 is Ex.12 are
下面这个例子也缺限定词,请读者练习:
Ex.13 Oil and water (do) not mix.
正确用法:Ex.13 do
(油和水这“两种”物质无法混合。这是一句英语谚语。)
小结
一般情况下,and并列两个名词,自然是复数。
但是我们今天学习了三种情况,即在并列名词前:
1、有冠词a或the——共用一个,它是一个单数;
2、有all、every、no——各用各的,它还是一个单数;
3、没有任何限定词——需要判断它的真实意义。
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据新加坡《联合早报》消息:2019年2月起,12岁以下的外籍孩童申请新加坡长期居留证时,必须事先提交注射过白喉(diphtheria)及麻疹(measles)疫苗相关证件。所以参加AEIS考试的国内小留学生们,要认真往下看咯。